投資信託
【ｉｎｖｅｓｔｍｅｎｔ ｔｒｕｓｔ】
投資家から資金を集め、この資金を予め決められた運用方針に従い、各種の有価証券や貸付債券、不動産に投資する集団投資スキームのこと。
特徴として、
①不特定多数の投資家から資金を集める
②専門家が受益者（出資者）に代わって運用を行う
③リスクを軽減するために、原則として分散投資をする
④純粋な投資を目的として、投資した会社を支配することを目的とはしない
ということである。
日本の場合では、投資信託について、かつて証券投資信託と呼ばれるなど、運用対象は有価証券に限定されていたが、日本版ビックバンによって、２０００年１２月以降には運用制限が撤廃されて、これと同時に名称も投資信託に変更された。
投資信託には、契約型と会社型とがある。
契約型とは、委託者（資金の運用を行う者）、受託者（資金の管理を行う者）、受益者の三者契約の形をとるのに対して、会社型とは、株式会社形態の投資会社を設立して、受益者はその会社の株主になるという形をとる。
日本の投資信託は、一般に追加設定の有無によって、追加型（オープン型）と単位型（ユニット型）とに分類される。